유틸렉스(14,500 +19.83%)는 올 하반기에 고형암 대상 키메릭항원수용체 T세포(CAR-T) 치료제 후보물질의 국내 임상 1상을 신청할 예정이라고 10일 밝혔다.

유틸렉스의 CAR-T 치료제 후보물질 ’EU307‘는 고형암 중에서도 간암 환자의 70~80%에서 과발현되는 물질인 ’GPC3‘를 표적한다. 자체로 암 억제 효과가 탁월한 ’GPC3 CAR‘에 ’IL18‘을 첨가해, CAR의 체내 생존기간을 연장시키고 종양미세환경을 개선한다는 설명이다.

회사는 비임상 독성 및 효력 시험에서 EU307이 투여 직후 빠른 속도로 암세포를 공격하는 것을 확인했다고 전했다.

권병세 유틸렉스 대표는 “EU307 외에도 ‘HLA-DR’을 표적하는 ‘EU301’(MVR CAR-T) 및 뇌종양 대상 ‘EU309’(EGFRvIII CAR-T) 특허도 추가 출원해, CAR-T 치료제 개발에 박차를 가할 것”이라고 말했다.

영국 바이오 전문 매체 ‘Pharmaboardroom’은 최근 한국의 대표적인 세포치료제 개발사로 유틸렉스를 선정했다.

김예나 기자 yena@hankyung.com